Vi vet att hundar har en mycket utvecklad luktsinne som gör att de kan spola ut sitt byte när de jagar, att hitta personer begravda i snö, hitta droger eller till och med sprängämnen. Men kan hundar också upptäcka sjukdomar, inklusive cancer? Visst hävdar vissa studier att detta är möjligt, men under vilka förhållanden? Vad är det egentligen? Hitta svaren på dina frågor och mycket mer i den här omfattande filen.
Lukten av hunden: en extremt utvecklad känsla
Hundar har en mycket utvecklad luktsinne, som uppskattas vara mellan 10 000 och 20 000 gånger kraftfullare än hos oss människor. De bevisar det för oss varje dag tack vare deras förmåga att upptäcka droger, sprängämnen, en överhängande jordbävning, ett närliggande åskväder, en gasläcka, en saknad person etc.
Inom hälsoområdet har det bevisats att hundar är till stor hjälp. Det har faktiskt bevisats att närvaron av hundar hjälper äldre och sjuka människor att må bättre. deras allmänna tillstånd förbättras naturligt vid kontakt med dessa djur.
Så kan vi föreställa oss att hundar faktiskt skulle kunna upptäcka cancer? Och i så fall i vilket sammanhang? Kan alla hundar göra det? Är alla former av cancer detekterbara? Vid vilket stadium av sjukdomen känner djuret det? Det finns många frågor!
Hundar och cancer upptäckt
Det var i slutet av 1980-talet att tanken att hundar skulle kunna upptäcka cancer först uppträdde. Faktum är att flera vittnesmål från drabbade personer avslöjade att deras hund snusade sin cancerforma mol, bröst, mage etc. 1989 rapporterade professor i dermatologi Hywel Williams om fallet med en patient med melanom. Eftersom hon inte var medveten om att hon hade cancer oroade hon sig över den märkliga formen på en mullvad på hennes ben tills hennes hund snusade den direkt och insisterande innan hon skällde. Det var genom detta som sjukdomen diagnostiserades hos denna patient. Inför många andra uttalanden,forskare är intresserade av frågan att veta om hundar verkligen kan upptäcka cancer hos människor eller om det var "slump".
Studier har dykt upp i många laboratorier i flera länder runt om i världen. I Frankrike och Tyskland har forskare visat förmågan hos vissa hundar att upptäcka prostatacancer i urin, tarmcancer i avföring och lungcancer i andan hos drabbade patienter.
Inom Institut Curie genomfördes ett experiment med explosiva detekteringshundar. Men efter specifik träning kunde doggiesna känna igen alla kvinnor med bröstcancer bland våtservetter med svett. Det visar sig dock att dessa kvinnor bara hade diagnostiserats och ännu inte hade genomgått någon behandling. Detta tyder på att hundarna kände den cancerspecifika molekylen och inte lukten av något läkemedel.
Testerna fann också att hundarna kunde upptäcka sjukdomen hos patienter i remission. I själva verket reagerade djuren på fallet med en kvinna i remission från bröstcancer; emellertid upptäcktes ett återfall 18 månader senare med hjälp av en MR. Doggiesna hade därför känt det i god tid!
Kan hundar skilja mellan olika former av cancer?
Forskare bestämde sig för att förstå hundens förmåga att upptäcka cancer och undrade över den luktförening som frigörs av cancerceller. Målet var faktiskt att veta om hundar kan upptäcka alla cancerformer eller endast vissa och om de olika formerna av sjukdomen avger samma lukt eller om varje cancer har sitt eget doftavtryck.
Studier har gjorts på hundar som är utbildade för att upptäcka bröstcancer. Det visade sig dock att djur kunde upptäcka flera andra former av cancerceller bland en stor panel med prover av sjuk och frisk mänsklig vävnad. Det verkar då som att hundar sniffar samma molekyl för alla former av cancer. Detta är dock en riktig tillgång, för träningen är lättare! Det återstår bara för medicin att göra sitt arbete!
Vad är hundens verkliga kapacitet när det gäller cancerdetektering?
De olika experiment som utförts har visat att hundar kan upptäcka cancer hos drabbade patienter. De uppfattar de kemiska föreningarna som avges av tumörer och finns i kropparna hos de drabbade. De kan därmed upptäcka sin närvaro i andningen, på huden, i urinen, i avföringen samt i vävnader som tas från patienter.
Det bör dock inte dras att alla hundar har denna förmåga. Naturligtvis har alla en mycket utvecklad luktsans, mer eller mindre fin och kraftfull beroende på ras. Det är fullt möjligt att en liten liten doggie kommer att kunna upptäcka cancer hos sin ägare, vilket framgår av den tidigare citerade patienten och hennes cancerösa mullvad. Tillförlitligheten hos ett sådant påstående kan emellertid bara vila på djur som utbildats och tränats för denna specifika doft. Raser med bättre luktsinne är Basset Hound, Schäfer, Pekare, Breton Spaniel, Beagle och Labrador.
Och hur är det i framtiden?
Utmaningen ligger nu i förmågan att identifiera de exakta doftföreningarna som avges av cancer för att göra dem tidiga markörer och agera väl uppströms sjukdomen. Förebyggande är nyckeln, eftersom för många cancerformer upptäcks för sent efter flera månader eller år av diskret utveckling och utan symtom, vilket ofta inte sparar patienter i tid eller tvingar dem att genomgå mycket tunga behandlingar. som inte skyddar dem från risken för återfall.
Vissa cancerformer, som äggstockscancer, har en hög dödlighet på grund av deras komplexa diagnos. Omvänt är andra cancerformer som prostatacancer ibland felidentifierade. Faktum är att PSA-analysen är det enda aktuella testet och dess opålitlighet ger många falska positiva effekter, vilket genererar behandlingar och ofta onödiga operationer.
Det verkar som om hundar kan upptäcka cancer i god tid, även innan det kan detekteras genom noggranna medicinska undersökningar. När det gäller förebyggande är denna "sjätte mening" en välsignelse. Tyvärr kan denna praxis inte generaliseras idag och närvaron av hundar i medicinska kretsar i allmänhet - och sjukhus i synnerhet - är fortfarande otänkbar idag. Det är dock känt att hundar också kan upptäcka andra sjukdomar, såsom diabetes, högt blodtryck, kramper, autism eller Aspergers syndrom. Deras användbarhet för vår hälsa kan inte längre bevisas. Ändå fortsätter forskningen, vilket är åtminstone en bra sak.