Khat ( Catha edulis ), även kallat Qat, Kat eller abessinsk te, är en buske från Celastraceae-familjen vars löv anses vara narkotiska produkter. Det är förbjudet i Frankrike men dess användning är sekulärt i Afrikas horn.
Khat, ett växtdrog från Östafrika
Catha edulis är inte namnet som talar mest; i allmänhet framkallar man särskilt anfall av khat av polisen eller kulturella metoder runt khat i Östafrika där det finns en sann tradition att dela runt "löv" på dessa löv.
En buskig buske, khat kan växa till storleken på ett litet träd. Den odlas i de bergiga områdena (1500 till 2500 m höjd) i Etiopien, Sudan, Jemen, Kenya, Somalia, Djibouti. Det kan kännas igen av sina kvistar vars bark är grå till röd och dess breda, läderartade, glänsande, ihållande, tandade, mörkgröna blad. Små gulvita blommor i kluster utvecklas före uppkomsten av rödbruna frukter som innehåller bevingade frön.
Endast de färska bladen innehåller den aktiva principen, som avsevärt begränsar dess export till andra länder eftersom de inte längre har någon effekt utöver 24 till 48 timmar. De innehåller flavonoider, en aromatisk essens, tannin och katinon, en alkaloid med psykotropa aktiva ingredienser.
Traditionella användningar och effekter av khat
Sedan 1200-talet, en period till vilken de första skrifterna som framkallar khat, går tillbaka verkar det som att det konsumeras i grupper som svarar på en social och kulturell roll som är rotad i traditioner. Det är främst männen som träffas på eftermiddagen för att "beta" bladen när värmen är för stark eller i samband med exceptionella familjehändelser som en födelse, ett äktenskap men också en död.
Framgångsrik tuggning kräver lite övning eftersom du måste samla mycket löv, skickligt, i flera timmar innan de bildar en klump i munnen. Den stimulerande effekten uppträder inte omedelbart och är mildare än många andra läkemedel. Denna tuggning orsakar intensiv törst som konsumenterna tillgodoser genom att dricka te.
Effekter som liknar amfetamin
Det är de unga, färska bladen, fortfarande ljusa i färg, bronsade, som tuggas. Känslorna av trötthet och hunger försvinner och i allmänhet liknar effekterna amfetamin: efter en fas av glädje, eufori och välbefinnande följer en fas av mild depression, vilket leder till dåligt humör och problem lite sömn.
I konsumerande länder minskar dessutom tiden som ägnas åt bladbläddring arbetstiden lika mycket som denna praxis utarmar familjer som tillbringar en del av sin inkomst för att få khatblad.
Khat klassificeras som ett narkotiskt läkemedel. Användningen är förbjuden (artikel L3421-1 i folkhälsolagen), den sanktioneras med böter (upp till 3 750 euro) och fängelsestraff (upp till 1 år). Det är förbjudet att uppmuntra användning och handel och presentation av produkten i ett fördelaktigt ljus (artikel L3421-4 i folkhälsokoden). Människohandel är förbjuden (artiklarna 222-34 till 222-43 i strafflagen), de straffas med böter (upp till 7500000 euro) och fängelsestraff (upp till 30 års strafffängelse) .
(fotokredit: Malcolm Manners - CC BY 2.0)
