Stevia ( Stevia rebaudiana ) kallas också vattenhampa eller söt ört, är ett sötningsmedel som används i århundraden, särskilt av de amerikanska indianerna långt före ankomsten till platsen för Christopher Columbus. Och även om det introducerades i Europa från 1500-talet av erövrarna, var det först på 1900-talet som dess aktiva principer beskrevs och sedan isolerades.
Stevia, en söt ört från Paraguay
Stevia rebaudiana är en flerårig växt som är infödd i Paraguay men också utbredd i Argentina och Brasilien som når cirka 60 cm i höjd, ibland mer i Sydamerika. Träaktig i basen, den har stjälkar som har något tjocka, långsträckta, motsatta, krenat blad med en extremt söt smak.
Små vita blommor grupperade i små blomhuvuden utvecklas på sommaren, runt augusti och september. Fröna som följer kommer att vara svåra att gro.
Den odlas i full sol, i bördig jord men kan också vara dålig när den är dränerad och ganska humus eftersom den fruktar torka: det är tillrådligt att regelbundet bevattna på sommaren med mulch för att hålla jorden sval. .
Om du har grannar eller vänner som har en Stevia rebaudiana-växt , be dem om stjälkar för att göra sticklingar, lätta att odla. I områden med en kall vinter, plantera växten i en kruka så att den kan tas in från den första frosten eftersom stevia inte tål termometern att sjunka under 10 ° C.
Bladen innehåller olika heterosider inklusive rebaudiosid, dulkosid och särskilt steviosid, ett vitt pulver som har en mycket högre sötningseffekt än sackaros (upp till 300 gånger mer). September är när bladen innehåller mest, så det här är den bästa tiden att skörda dem, torka dem och sedan pulverisera dem för enklare användning.
De medicinska fördelarna med stevia
Dessa är de naturligt sötande fördelarna med bladen som är mycket uppskattade särskilt av diabetiker som äntligen kan känna den söta smaken utan att känna sig skyldiga eller registrera en blodsockerspets. Uppenbarligen vänder folk som vill gå ner i vikt och begränsa sitt sockerintag till stevia som sötningsmedel. Det hyllades snabbt av konsumenter, till nackdel för aspartam.
Förutom denna fördel med bladsocker har stevia också antivirala egenskaper, särskilt mot diarré orsakad av rotavirus.
Stevia har också visat sig vara effektivt mot högt blodtryck.
Till skillnad från sackaros är stevia kalorifritt och beroendeframkallande, vilket länge har missnöjt den kraftfulla sockerlobbyn, som har försökt hindra ett marknadsföringstillstånd.
I Frankrike är användningen av bladväxten inte tillåten. Endast växtextrakt som innehåller mer än 97% rebaudiosid A har tillåtits som livsmedelstillsats - därför som sötningsmedel - sedan 2010. Även om ingen studie har lett till slutsatsen att steviol, nedbrytningsprodukten av steviosid och rebaudiosid , orsakar biverkningar, steviol kasseras fortfarande. Men många asiatiska länder använder extrakt av växten utan att någonsin ha observerat några skadliga konsekvenser för hälsan.
Stevia i köket
Du hittar bara stevia i form av ett sötningsmedel, men du kan använda färska eller torkade löv från din växt för att sötna dina örtteer!
Fräsch, den kan hackas och tillsättas i fruktsallader, gelé, men om den tillagas med sötad mjölk till en grädde, ska du inte ta blandningen till mer än 100 ° C för att undvika att förlora sötningsegenskaperna. stevia.
Användningen av växter för läkning måste göras genom att först söka råd från en läkare, apotekspersonal eller herbalist. Gravida kvinnor, personer med kroniska och allvarliga sjukdomar eller tar mediciner bör rådfråga en läkare före självmedicinering som kan orsaka biverkningar, inklusive läkemedelsinteraktioner.