I motsats till vad många tror var de forntida egyptierna inte de första att tämja katter och bo hos dem för nästan 3500 år sedan. Ny forskning och arkeologiska upptäckter har fört fram de första formerna av domesticering som går tillbaka till cirka 10 000 år!
Till skillnad från många djurarter som har tämts för sin nytta har katten, även om den kan ha varit användbar samtidigt, - nästan - alltid värderats för sin blotta närvaro. Låt oss tillsammans upptäcka denna lite kända del av historien om våra små katter med sammetben.
Huskatten: ett mer känt ursprung idag
Den nuvarande huskatten, känd som Felis silvestris catus , sägs vara en ättling till den vilda katten som finns i Mellanöstern, Felis silvestris lybica , själv från den stora familjen vilda katter, Felis silvestris . Detta har nyligen visat studier av kattgenomet visat, även om det fram till nyligen ansågs komma från den europeiska vildkatten, Felis silvestris silvestris . År 2000 avslöjade Carlos Driscolls studie om mitokondriellt DNA hos mer än 900 katter att de 13 miljoner katter som bor i Frankrike och som bor i våra hem därför är ättlingar till förfäder som bor i Crescent-regionerna. bördig.
Det skulle vara jordbruk, vars första former föddes för nästan 10 000 år sedan, som skulle ha lockat dem till byarna. Faktum är att lager av vete och korn skyddade gnagare som vilda katter kom för att jaga. Deras förmåga att befria grödor från små skadedjur och även jaga farliga djur som ormar har uppmuntrat män att "öppna sina dörrar" för dem, eller åtminstone uppmuntra dem att stanna i området, för att skydda dem från oönskade människor. . Katten anlände därför sent i mäns fotspår, till skillnad från hunden som hade delat sin existens i flera årtusenden, särskilt för dess egenskaper som jakthjälpmedel.
De gamla gudarna i forntida Egypten
Det är inte riktigt möjligt att exakt träffa den tid då katten kom in i hushållet för att bli människans följeslagare, uppskattad för sina kvaliteter av mildhet, elegans och nonchalans och inte bara för hans förmågor som jägare. Men vi vet att det snabbt uppskattades av människor. Katten, inte skrymmande, kunde följa mannen på de olika resorna genom Europa.
I forntida Egypten förgudades han och dyrkades, som många andra djur. Men till skillnad från de stora vilda katterna kan katten strökas och tämjas, samtidigt som den visar storslagenhet och enastående närvaro. Gudinnan av skönhet och fertilitet Bastet representerades med ett katthuvud, en verklig invigning för dessa små kattdjur som egyptierna kallade miw eller miwt , vilket uttalas "miou". Placerade under faraos skydd, var katter mycket vördade. Den som dödade en kan drabbas av dödsstraff.
Den höga positionen för katter i det forntida egyptiska samhället kan också ses i döden. Många kattmumier har hittats i gravarna hos höga dignitärer. Mer än 300 000 mumier har upptäckts i staden Bubastis ensam, den antika huvudstaden i Egypten. Katter hade också rätt till överdådiga begravningar och balsamerades med möss för att följa med dem i döden. Kattens död i en familj upplevdes som förlusten av en av dess medlemmar; alla rakade ögonbrynen i sorg.
Stormar det antika Grekland och det romerska riket
Legenden säger att grekerna, av svartsjuka, stal flera par katter från egyptierna som vägrade att sälja dem. Djuret skulle sedan ha reproducerats och sedan utvecklats i detta nya territorium. Hur som helst, katten bosatte sig gradvis i Grekland innan den också erövrade det romerska riket och de galliska då keltiska länderna.
Katten var inte så förväntad som tidigare för sina gnagarjaktförmågor, eftersom martens, illrar och vassar redan spelade denna roll. Å andra sidan ansågs katten snabbt vara trevligare och mindre illaluktande. Mer foglig, raffinerad och elegant gjorde den en plats för sig själv i hem. Bland grekerna höll han dock en dyrare anteckning, till skillnad från hunden som sågs som den trogna vän; katten erbjöds som en värdefull gåva.
Forntida Rom gav katten stolthet. I alla hus uppskattades det av alla och särskilt av soldaterna som tog dem med på sina kampanjer. Dessa resor gjorde det möjligt för kattdjuret att kolonisera Europa så småningom och adopteras överallt. Det sägs ha nått de brittiska öarna strax efter den här tiden, handlat av köpmän för tenn.
En nedgång i popularitet under medeltiden
I början av medeltiden hade katten tappat en del av sin glans. Om han uppskattades för sina egenskaper som gnagarejägare kom han sällan in i hem. Den katolska kyrkans inflytande spelade en roll i detta nedgång i popularitet genom att förklara honom ett demoniskt djur, en oren varelse vars kontakt inte längre skulle tillåtas. Han drevs sedan gradvis från husen, de som accepterade honom straffades och dömdes att fasta för att förklara sitt fel.
Den verkliga vändpunkten ägde rum på 1300-talet, i slutet av den stora svarta pestepidemin som härjade Europa. Framväxten av hedniska kulter ledde till att katten föll, som sedan ansågs vara den ondes varelse. Alternativt en symbol för otur, ondska, slughet, synd, latskap och häxkonst, han offrades i stort antal på stockarna under inkvisitionen, särskilt på grund av påven Innocentius VIIIs år 1484 .
En comeback genom fördelarna med Louis XIV och ... Louis Pasteur
År 1648 förbjöd solkungen källorna för att offra katter. Denna kattentusiast bidrog till deras comeback först som jägare och sedan som husdjur.
Katten deltog också i många maritima expeditioner tack vare hans musfällighet. Det var verkligen mycket användbart på båtar att jaga råttor och möss från mat och mat. Det koloniserade således gradvis andra territorier, såsom Amerika, och det var föremål för utbyte och byteshandel med de lokala befolkningarna.
På 1800-talet lyckades Louis Pasteurs forskning visa att sjukdomar överfördes av mikrober och inte av häxor. Katter, som traditionellt var associerade med det, har därför funnit en mer positiv bild. Speciellt forskaren visade att djuret är en renhetsmodell, eftersom det tvättar sig själv och många gånger om dagen. Konst bidrog också till rehabilitering av kattdjuret, särskilt romantikens ström. Släppt av hans bilder av onda varelser blev katten återigen en symbol för elegans och förfining.
Idag bor katter i våra hem och många människor runt om i världen. Uppskattad av alla för sin skönhet, hans mildhet och hans dyrbara nonchalans, har han återigen blivit ett fullvärdigt väsen i de familjer som han delar existensen med.