Tomatmalen ( Helicoverpa armigera ) är en fjäril vars larver (larver) är riktiga skadedjur av tomatplantor, men det påverkar också, mer specifikt i södra Frankrike, aubergine och squashgrödor. av gurka, peppar, kronärtskocka och bönor.
Var försiktig så att du inte förväxlar tomatmjöl ( Helicoverpa armigera ) med medelhavsmot eller bomullsmask ( Spodoptera littoralis ) som koloniserar många afrikanska grönsaksväxter, kålmal ( Mamestra brassicae ), gammamot ( Autographa gamma) ) som attackerar fruktgrönsaker etc.
Tomatmal, identitetskort
Tomatmalen tillhör ordningen Lepidoptera och familjen Noctuidae, främst nattliga insekter. Med sina vitaktiga, något fläckiga bakvingar som bär gråaktiga vågliknande linjer och blekare nedre vingar, anses denna fjäril vara en av de vanligaste vita malarna. Den mäter mellan 1,5 och 2 cm lång för en bredd när den sprider sina vingar från 3 till 3,5 cm.
De gulaktiga äggen, lite glänsande, deponerade av hundratals på undersidan av tomatplantornas blad kommer att förvandlas till håriga larver upp till 4 cm långa, som är de verkliga förstörarna av växter. Deras färg varierar från grönt till brunt som passerar genom gulaktigt, men de kan kännas igen av de två mörkare banden de bär längs hela ryggen och de två sidobanden som är ljusare och mindre exakta i sina konturer.
Tomatmalen var ursprungligen en fjäril av tropiskt ursprung, men sedan värmeböljan 2003 och den globala uppvärmningen som fortsätter att utvecklas genom åren har den drivit gränserna för sitt intervall mot områden norrut.
Beroende på deras scen angriper larverna olika delar av tomatplantan: inledningsvis matar de bara på bladen, sedan från andra larvstadiet går de in i tomaten och gör en liten hål nära stjälken, och kommer sedan att gräva i köttet och nibba hela insidan av frukten. Följaktligen kommer den sålunda avsedda tomaten inte längre att vara ätbar eller marknadsförbar.
I slutet av tomatsäsongen, när förkylningen börjar komma, gräver malvlarven ner i marken för att tillbringa vintern som en chrysalis. På våren dyker den upp igen, flyger och reproducerar sig fram till slutet av sommaren, tillräckligt för att göra stora skador på grönsaksgården.
Hur kämpar man mot tomatmalen?
Det är inte lätt att upptäcka närvaron och skadorna på malarver eftersom de aktiveras på natten och tar tillflykt under dagen vid växternas botten eller på undersidan av löven.
Bland de larvernas naturliga rovdjur är insektsätande fåglar som chickadees och fladdermöss framträdande. Men tyvärr är de ofta inte i tillräckligt antal för att avhjälpa spridningen av dessa larver som kan föröka sig med en hastighet av 2 till 4 generationer per år!
Den mikrobiologiska insekticiden tillverkad av Bacillus thuringiensis, Bt, kan endast användas på unga larver för att vara effektiva: när de väl kommer in i tomaten påverkas de inte. Det är därför nödvändigt att identifiera flygningar av fjärilar såväl som de mycket unga larverna som knaprar på bladen för att kunna agera med Bt. Det kommer då att bli nödvändigt att förnya sprayerna var tionde dag med tanke på den betydande reproduktionen av skadedjuret.
(bilder 1 och 2 av David Short - CC BY 2.0)